後遺障害の等級認定は非常に厳しく、申立てを行っても「非該当」（＝後遺障害ではない）と判定されることも多く、被害者の方が感じているより低い等級で認定されることも、ままあります。

後遺障害の状況は被害者の方それぞれで異なりますが、各々の損害を個別に算出することは困難です。そこで、自賠責では後遺障害をそれぞれの等級に分類しています。
後遺障害部分の基礎となる慰謝料や労働能力喪失率などは、等級に応じて定められており、損害賠償請求額は等級によって大きく変わります。

また、等級認定手続では原則として、提出した書面しか審査の対象になりません（書面主義）。いいかえれば、等級認定手続においては【その人の後遺症が、何級の何号の要件に合致しているか】、あるいは【その人の後遺症には、事故と確かな因果関係があるか】などを、等級認定の基準に沿って、「書面から」審査し判断するのです。

適正な賠償を受けるためには、適正な等級認定を受ける必要がありますが、適正な等級認定を受けるためには、基準・要件を把握し、ポイントをおさえて過不足なく書面（立証資料）を揃えることが必要なのです。